Gli acari Epidermoptidi che colonizzano le abitazioni e le superfici corporee (ectosaprofiti), in particolare le specie del genere Dermatophagoides, sono particolarmente presenti nella polvere e possono causare fastidiose manifestazioni allergiche in soggetti sensibili.

Gli acari si sviluppano in quei luoghi della casa che forniscono loro una sorgente di cibo e riparo, come i tappeti e i materassi. Lo sviluppo numerico dei Dermatofagoidi nelle polveri domestiche risente notevolmente dei fattori igienico-ambientali e climatici; per questo motivo la loro concentrazione nella polvere varia in maniera considerevole nelle diverse abitazioni e anche nei singoli ambienti di una stessa abitazione (in linea di massima si riscontra una maggiore concentrazione nelle camere da letto). Le concentrazioni di Dermatofagoidi possono variare da 10 a 1000 e più per ciascun grammo di polvere; si ritiene inoltre che nella polvere ambientale si possano rinvenire fino a 100.000 particelle fecali/grammo di polvere. Una certa quantità di queste particelle, variabile soprattutto a seconda della ventilazione, è aerosospesa e può essere inalata. Tali particelle contengono allergeni di natura glico-proteica (antigene P ed antigene F).

Le particelle fecali non contengono antigeni fino al 14° giorno del ciclo vitale dell'acaro. Il 75% delle IgE dei sieri di persone allergiche agli acari, sono dirette contro questi allergeni che vengono classificati come allergeni maggiori.